近年来，因全世界对钢铁需求的大幅增加，钢铁原料的价格也随之一路飙升。为确保铁矿石和原料炭等钢铁原料的稳定供应，日本各大钢铁公司纷纷与海外各大资源公司签订长期购买契约，展开矿山权益争夺大战。
    去年10月，新日本制铁(下称“新日铁”)与矿业巨头英国力拓矿业能源集团(RioTinto)达成协议，开发澳大利亚的铁矿山。此外，新日铁还与其他矿区签订协议，在今后20年购买1.5亿吨铁矿石。这也是该公司有史以来签订的最长期限契约。
    与此同时，日本JFE钢铁公司计划与澳大利亚矿业巨头布罗肯希尔.比利顿公司(BHPBilliton)合资，开发澳大利亚西部Yandi矿等4矿区。双方签订新的长期合同，规定从2005年4月起的11年内，澳大利亚每年向JFE钢铁公司运送铁矿石1600万吨。此外，新日铁与JFE钢铁集团还可以分享美国煤矿运营商AMCI公司持有的澳大利亚煤矿开采权。
    另一方面，作为铁矿石还原剂和高炉燃料的原料炭价格上涨迅速，2005年年初交易价格上涨至每吨125美元。在日本国内，濒临倒闭的三井矿山2003年开始接受日本产业再生机构(IRCJ)的支援。因为该矿山主要出产原料炭，为确保焦炭的稳定供应，新日铁与住友商事等都参加了该公司的投标。一起竞标的还有美国国际钢材集团(ISG)等，为争夺三井矿山的经营权，各公司之间的竞争相当激烈。
    

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