《日本经济新闻》2月15日讯，受原料煤价格大幅上涨及焦炭成本升高影响，日本钢铁公司紧急寻找新的替代品。新日本制铁公司计划增加煤粉使用比例来控制成本上升，JFE钢铁公司正在积极开发以城市煤气为替代原料的新试验设备，并力争早日投入使用。
    煤粉为低价普通煤等粉碎而成，其价格相当于焦炭的一半，可作为去除铁矿石中氧成分的还原剂。到目前为止，新日铁公司冶炼一吨生铁约消耗煤粉120公斤，该公司决定，2005年上半年增加20%的煤粉使用量，每吨生铁冶炼投入煤粉140公斤。煤粉投入量增加后，可减少焦炭的使用量，从而大大降低生产成本。
    JFE钢铁公司于去年底投资约7亿日元，研制、开发以城市煤气作为还原剂的新设备，城市煤气价格比原料煤便宜，该公司决定将城市煤气作为还原剂用于生产，计划占总还原剂的10%。另一方面，该公司还在开发重油等液体系列还原剂，积极制定抵御原料煤价格上涨影响的生产体制。
    根据刚刚结束的价格谈判显示，今年日本进口澳大利亚强粘结煤每吨价格为125美元，比2004年上涨了2.2倍，受此影响， 2005年日本钢铁业界生产成本将比去年增加4500亿日元。

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