2004年日本粗钢产量1.13亿吨，为全球仅次于中国大陆的第二产钢大国。由于日本的经济增长速度缓慢（2004年GDP增长2.6%），国内对钢材的需求增长变化不大，以"热轧板卷、冷轧板卷、镀锌板"为例，2003-2004年日本国内市场消费概况如下（单位：万吨）：

尽管消费增长比较缓慢，但在国际钢市的带动下，日本国内的钢材价格也呈上涨格局，04年末与03年末相比，热轧卷平均上涨78%，冷轧卷平均上涨32%，热镀锌卷平均上涨34%。而进入05年上涨行情继续延续，2月末热轧卷报价77000日元/吨，冷轧卷报价92000日元/吨。

2003年4季度-2003年1季度日本板材贸易平均价格（单位:千日元/吨）

同时，日本是世界上的钢材出口大国，特别是在中国的旺盛需求带动下,2004年日本钢材出口继续增长。据日本钢协报道，2004年日本钢材出口总量达到3530万吨，同比上涨2.6%。其中镀锌薄板出口521万吨，同比增长7.1%；冷轧卷出口347万吨，同比上涨9.9%；热轧卷出口694万吨，同比下降5.7%。
    通过对一年多来的数据汇总，日本钢材出口的变化有如下特点：
    一是出口量的增加相应减少了日本国内钢材库存，这在"热轧板卷、冷轧板卷、镀锌板"上表现得尤为明显；
    二是库存的减少为日本钢厂提价提供了保障。热轧板卷报价从去年初的340美元/吨上涨到今年1季度的600美元/吨（FOB），冷轧板卷报价从去年初的495美元/吨上涨到目前的700美元/吨，且2季度还有提价到740美元/吨的欲望（FOB）。

2005年，日本钢材市场面临的环境主要有：
    一是日本的经济发展状况。由于受高油价及日元升值的影响，日本经济走上复苏的道路并不容易。
    二是矿石、煤炭等原料上涨将使日本钢铁行业增加1万多亿日圆的成本。日本的钢铁用户主要是汽车、造船和机械行业。按照日本钢铁联盟的估算，如果要将上涨的原料成本全部转嫁到钢铁产品价格上，那么用于造车和造船的钢板价格大约需要上涨20~30%。如何妥善解决钢铁原料涨价所带来的下游行业成本大幅上升不仅成为日本国内面临的的问题，而且有可能成为各国所要解决的难题。
    三是随着中国大陆钢铁生产的扩大，产能的逐步释放，出口的明显增加，一些低端产品的市场需求有可能转移到中国钢厂。(晓林Mysteel.com资讯部组稿，请勿转载)