当中国政府宣布在铁矿石价格谈判中不会直接干涉时，矿业巨头们集体松了口气。本月初，北京向巴西淡水河谷公司(CVRD)、澳大利亚必和必拓(BHP Billiton)与力拓(Rio Tinto)3大矿业巨头发表声明，说如果合同谈判产生不合理的价格增长时，就可能采取必要的措施，确保中国国家和企业的正当利益不受损害。
    海外媒体纷纷传闻，中国政府试图阻止高于2005年合同价的铁矿石进口，直接干涉铁矿石交易。很明显，如果中国希望在谈判过程中提高话语权，那就不得不运用外交手段。中国是目前世界上最大的钢铁生产国，也是最大的铁矿石进口国，在经历2005年铁矿石基准价上涨了71．5％以后，很自然中国希望在今年的铁矿石谈判中能够主动。
    中国钢厂似乎对去年日本钢铁商私下与澳大利亚矿商达成天价铁矿石协议表示愤怒，但只有被迫接受，而其他亚洲钢厂也跟随接受高价。为了使今年的谈判不再重蹈覆辙，中国希望在谈判中有定价权，尤其是中国去年进口了铁矿石2．75亿t，占国际铁矿石海运贸易量43％。尽管中国在年度谈判中已经不再是旁观者，但并不说明他们在合同谈判中握有主导权。
    过去的40年中，传统中的谈判主导权一直在日本和欧洲钢厂手中，但是今年很难有任何变化。铁矿石贸易中不可能有任何保证，甚至对于行业的领头羊，如新日铁或安赛乐也将只能接受这样的价格协议。况且，目前中国钢厂有能力接受提高基准价格。中国宝钢在谈判中握有主导权也是有可能的，但如果谈判时间太长，新日铁可能会以更高的价格达成协议。任何人都可以对矿业巨头上涨幅度进行猜测，分析师预计价格可能上涨15％～20％，这已超过了中国的让步极限。铁矿石价格上涨1 5％将会导致钢厂平均生产成本增加20％，虽然今年焦炭、废钢和运费都低于去年，而成品钢材又在逐步反弹，但生产成本增加，对于钢厂来说仍是不可能接受。
    中国钢价低于国际市场平均水平，并且钢厂利润很低，如果不考虑中国，对于世界其他大多数钢厂来说，供应商要求的铁矿石提价幅度则是可以接受的。实际上，今年前两个月，中国最大的63家钢厂利润同比下降了76．6％。中国长材价格仍处于去年同期水平，而热轧板卷低于美国报价。不难理解中国对于当前谈判的热切关注程度。在今后许多年内，国际铁矿石仍然会保持供应紧张。过去3年，铁矿石价格翻了一倍，主要是由于中国需求高涨。尽管中国以具有定价权的身份出现在谈判桌上只是一个时间的问题，但中国希望今年就获得价格话语权确实很难。实际上，由中国出面作为铁矿石购买方，挑战世界3大矿业巨头的供应垄断，对全球钢铁工业总是有利的。

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