\澳大利亚力拓矿业集团北京代表处相关负责人日前宣布，一项被称为Ｈｌｓｍｅｌｔ的熔融还原炼铁技术，经过该集团２０余年投入１０亿美元的研发，目前已进入试验生产阶段。业内人士称，一旦这项技术被证明是可靠和成熟的，将是对人类炼铁技术的一次革命性突破。

力拓矿业集团是全球最具影响力的矿业企业之一。２００６年该集团是全球第二大铁矿石出口商、全球第二大煤炭及铀生产商、全球第三大钻石生产商、全球第四大铜生产商。

力拓矿业集团从上世纪八十年代初开始研发的熔融还原炼铁技术，主要特点是直接将铁矿粉（或其他含铁粉料）和非焦煤粉等原料和溶剂，通过水冷喷枪喷吹到核心设备——一个专门设计的立式熔融还原炉（ＳＲＶ）内，通过一系列化学反应生产铁水；而无需传统高炉炼铁技术所必需的焦化、烧结或球团等造块工序。有关专家认为，炼铁领域的这一前沿技术同传统炼铁技术相比，减少了能耗，降低了投资成本，体现了更大的原料灵活性和操作灵活性，同时也降低了炼铁对环境的影响，将对钢铁业产生巨大影响。

２００５年４月，由力拓矿业集团（６０％）、美国纽柯公司（２５％）、日本三菱公司（１０％）和中国首钢集团（５％）共同出资建设的世界上首座采用熔融还原炼铁技术、设计年产８０万吨生铁的Ｈｌｓｍｅｌｔ工厂在西澳大利亚奎那那工业区建成。从２００５年１１月开始，工厂开始按计划在３年内达到设计产量运行。目前，工厂喷吹生产指标与预期值相符，进一步验证了半工业化生产时的指标，同时证明了该工艺在原料喷吹和生产速率方面快速反应、以及开停方便的特点。