据预测，2008年日本钢轨出口将达到36-37万吨，相比2007年的34-35万吨有所增加。2007年1-9月日本共出口钢轨28.05万吨，同比增13.7%，而2006年同期相比2005年增18.0%，这意味着日本钢轨出口连续两年实现两位数增长。

随着国际陆路商品运输日益频繁，各国纷纷改善当前铁路状况并铺设新轨道。未来2-3年内巴西和澳大利亚相继开发新的矿山，这对铁矿石和焦炭等炼钢原料的运输条件有了更高的要求。除此之外，在亚洲内陆地区也有建设新铁路和扩建原有轨道的计划，日本目前已经同乌兹别克斯坦、印度和迪拜等国家展开钢轨出口谈判，而这些国家以前从未从日本进口过钢轨。

日本钢厂与美国、澳大利亚和加拿大就明年的钢轨出口谈判已经完成,但与巴西的部分出口协议尚未敲定。根据合同,2008年日本出口到美国、澳大利亚和加拿大的钢轨总计将为36-37万吨，几乎等同于日本钢厂的最大产能。在这种情况下，供应短缺已经显现出来。

据称,2008年日本对美国的钢轨出口量可能会下降。2007年1-9月日本出口到美国的钢轨为14.98万吨，同比增14.4%。作为一种特殊货物，钢轨海运费是一般钢材的两倍,受制于高涨的运费，其对美国的钢轨出口利润已微薄。再加上澳大利亚、巴西等国的矿山供应商为优先获得钢轨不计成本，因此日本钢厂更倾向于优先满足巴西和澳大利亚需求。事实上，日本钢厂对巴、澳的钢轨出口价已超过1300美元/吨（C&F）。