全球钢铁需求的反弹巩固了Alpha Natural ResourcesInc.等煤炭生产商的业务，尽管它们同时面临着美国电厂需求的大幅下降。

中国对钢铁的渴求刺激全球冶金用煤需求反弹。冶金煤在美国的煤炭销量中比重不大，但价格更高，利润也更丰厚，在更大的动力煤（用于发电）市场供给过剩的环境中，成为了一个引人注目的亮点。

目前为止最大的受益者之一是Walter EnergyInc.。这家公司几乎只做冶金煤，其股价今年翻了两番。Alpha Natural Resources和Massey Energy Co.等其他生产商的股价也都出现上升，分析师预计未来几个月还会进一步上涨。

Brean Murray Carret&Co.分析师萨斯曼(Jeremy Sussman)评价全球冶金煤需求说，我仍然认为，我们处在大变革的早期阶段。

由于出台了包含大量基础设施建设的经济刺激方案，中国今年钢铁产量达到新高。芝加哥Steel Market Intelligence的独立分析师阿普尔鲍姆(Michelle Applebaum)认为，中国的需求能不能一直持续下去仍是关键问题，但到2011年，全球的钢铁需求可能会超过过去的纪录水平。

中国的强劲需求推动了今年的冶金煤进口量大幅蹿升，一些美国产煤商都在前所未有地直接向中国供货。随着美国和欧洲经济复苏，其他经济体的冶金煤进口量还有可能进一步上升。

Alpha Natural Resources计划在明年实现冶金煤业务量反弹，预计2010年的发货量目标在1,000万-1,200万吨，高于今年的800万-850万吨。其首席执行长克拉奇菲尔德(Kevin  Crutchfield)这周表示，这个预期产量属于保守数据，因为公司在今年早些时候收购Foundation Coal Holdings Inc.后，估计年产能已经达到了1,350万吨。

上调冶金煤价格可以大大提高公司业绩。克拉奇菲尔德估计，冶金煤价格提高10美元，估计就可以让2010年利息、税项、折旧、摊销前收益增长8,000万美元。（华尔街日报）