澳大利亚矿业巨头必和必拓(BHP Billiton Ltd.)已通知日本钢铁生产商其希望从2010财年(2010年4月至2011年3月)起按季而非按年对焦煤进行定价，与此同时，该公司也在考虑提高铁矿石定价频率。

据日经周刊(Nikkei Weekly)报道，必和必拓将派代表赴日解释新定价框架(即正被购买的全部或一半焦煤相关定价谈判将按季进行)。届时，新日铁(Nippon Steel  Corp.)及其他日本钢铁生产商将决定是否接受这些条款。

加拿大泰克资源公司(Teck Resources Ltd.)也已抛出类似提案。日本所用焦煤供应中，必和必拓占比稍过20%，泰克略超10%。

目前，钢铁生产商与资源商通过年度谈判来决定下一财年焦煤价格。这一做法由日本主要钢铁生产商在二、三十年前占据全球市场主导地位时所定，其目的旨在稳定自身利润及钢铁价格，其中包括供应给日本国内汽车生产商的钢铁。

作为惯例，首次商定的财年价格将作为其他企业的参考价。这一做法已在美国、欧洲和亚洲沿用20年以上，但不包括中国。

但现在世界主要资源商在全球市场中的地位更高，因此其影响力也更大。据必和必拓CEO克洛珀斯(Marius Kloppers)称，中国将接受跟踪市场动向的焦煤价格。鉴于印度与巴西的一些企业也赞同此类定价方法，按季定价的做法可能会在全球推广。

2010财年，日本企业支付的焦煤价格为129美元/吨，较上年下降约60%。但中国进口价因其国内钢铁生产强劲而维持在180至189美元区间内。

日本钢铁生产商反对提高焦煤定价频率的做法，新日铁总裁宗冈正二(Shoji Muneoka)就称此举“存在问题，这会令我们客户的成本变化不定。”

除焦煤外，必和必拓也在考虑提高铁矿石定价频率。目前铁矿石价格与焦煤一样也是按年制定。但必和必拓认为，现行每年关门商谈定价的做法无法确保价格透明度。该公司正考虑制定新的定价框架，例如追踪现货价的定价方法。

必和必拓虽为全球海运焦煤领先者，但在铁矿石领域仅排第三，因此公司对铁矿石价格谈判影响较小。不过，眼下必和必拓正在讨论与排名第二的矿业巨头力拓(Rio Tinto)整合各自铁矿石生产业务的计划。若计划实现，必和必拓对该领域的影响力可能增强，并可能施压日本钢铁生产商接受新定价框架。

目前，包括有色金属、石脑油在内的多数商品及原材料价格都应市场供需变化而动。但焦煤和铁矿石却是例外。

过去几年，全球资源企业整合为三大集团并因此取得了更高的市场地位。与此同时，日本钢铁生产商相对变弱；以09年为例，中国粗钢产量较日本多出6倍以上。