《日本经济新闻》报道，随着新兴国家对煤炭需求的扩大，日本对澳大利亚煤炭依存度过高（业界推算澳大利亚产煤占日采购量63%），炼钢原料煤价格上涨，日采购成本大幅提高。同时，澳大利亚因罢工、暴雨等原因，近期产量大减。为此，日本商社、钢铁企业加紧在非洲、俄罗斯等地开拓新的采购渠道。

2月，新日铁社长宗冈正二与访日的莫桑比克总理阿里会面，提出获得Revuboe煤矿开采权的要求，希于2014年或15年开始开采。新日铁称，如实现开采，从莫采购的焦煤将占年采购量的13%；住友商事积极搜集情报，争取获得俄罗斯东西伯利亚·萨哈共和国境内的Elga煤矿权益；丸红于3月联合中国企业共同收购了加拿大煤矿，保障对日稳定供应。

此外，钢铁企业的技术革新也迫在眉睫。新日铁表示，燃料用一般煤的采购比炼钢焦煤容易，今后必须革新技术，使一般煤可用于炼钢。