美国普渡大学Calumet分校以RobertKramer教授为首的研究员开发出一种新的低成本炼焦方法。Kramer表示，该炼焦过程实际是混煤在特定温度和技术下的高温分解过程，通过热解产生液体燃料、化肥、氢和电。该方法现已注册专利。

目前美国22%的钢厂位于印度安娜州，每年炼焦煤需求约为800万吨，且绝大部分需外调。而新的炼焦方法可采用印第安纳州伊利诺斯盆地的低价煤炭，从而为钢厂大大节约了原料和运费成本。